Please let it in one ear and out the other.
한쪽 귀로 듣고 한쪽 귀로 흘러버려.
‘한쪽 귀로 듣고 한쪽 귀로 흘러버리세요’라고 할 때는 가벼운 권유의 표현 Why don’t you를 써서 Why don’t you let in one ear and out the other?(한 귀로 듣고 한 귀로 흘리지 그러세요?)라고 한다. in one ear and out the other는 ‘한쪽 귀로 듣고 한쪽 귀로 흘린다’는 뜻을 가진 숙어다.
영화 ‘페이스 오프’에서는 형사 역을 했던 니콜라스 케이지가 딸에게 You always let it in one ear and out the other?(넌 항상 내 말을 한 귀로 듣고 흘리니?)라는 말을 하면서 You always twist my words whatever I say라고 하는데 말 그대로 ‘내가 무슨 말을 하든 항상 내 말을 비꼬는 구나’라는 말이다. 같은 표현으로는 How come you can’t see things straight?(넌 어째서 항상 삐딱하니?)도 있다. 이 말에 이어서 Move with the time이라고 하는데 ‘시간과 같이 움직여라’는 말로 ‘현실적으로 살아라’는 말이다.
ear에 대한 표현도 참 여러 가지가 있는데 먼저 ‘눈에는 눈, 이에는 이’를 그들은 an eye for an eye, a tooth for a tooth라고도 하고 tooth 대신에 an ear for an ear라고 하기도 한다. ‘눈에는 눈, 귀에는 귀’라고 표현하는 것이다. 무슨 말을 하는데 잘 알아듣지 못하는 사람에게도 You got a wax in your ear?(귀에 왁스 발랐니?)로 표현해 ‘귀가 막히기라도 한 거야?’라고 묻는다.
또 I’ll play it by ear도 영화의 단골표현으로 들은 대로 연주하겠다, 즉 임기응변으로 대처하겠다는 의미를 가졌다. 대화 예로 들면 What will you do after class?(수업 마치고 뭐 할 거야?) I’ll play it by ear(상황 봐서 하지 뭐) 같은 것이다. 또한 Let me see what happens도 ‘무슨 일이 생기는지 보겠다’는 말로 ‘상황 봐서 하겠다’는 뜻을 지녔다.
그럼 My ears are burning은 무슨 뜻일까. 귀가 타고 있다는 말이 아니라 ‘귀가 간질간질하다’라고 할 때 쓰는 표현이다. 누군가 내 얘기를 하는 느낌이 들 때 하는 말이다. itching(가려운)도 이런 뜻이 있지만 전자로 표현하는 경우가 더 느낌이 강하다.
Walls have ears 하면 ‘낮말은 새가 듣고 밤 말은 쥐가 듣는다’는 말로 의역되는데 직역하면 벽에도 귀가 있다는 말이니까 이런 뜻이 된다.
‘~가 귀에 익다’라는 숙어는 be familiar in one’s ears를 쓴다. 또 keep one’s ears open은 ‘귀를 열어두라’는 말로 ‘귀 기울여 들어라’는 뜻으로 자주 쓰인다. 누구나 알고 있는 소식을 정작 본인만 모를 때는 I’ll have to keep my ears open(귀 좀 열어두어야겠는데)이라고 한다.
참고로 ‘귀를 쫑긋거리다’는 cock up one’s ear라고 하고 ‘귀가 울리다’는 ringing in one’s ears를 쓴다. 귀가 아플 때는 pain in the ear라고 하고 ‘귀가 먹다’는 be hard of hearing이다. 반대로 ‘너 참 귀가 밝구나’는 You are quick to hear를 쓴다. ‘귀 손질’은 pick one’s ears를 쓴다. pick은 쑤신다는 뜻이 있어서 ‘이쑤시개’는 tooth pick이다.
[영어칼럼니스트 우보현]
